Carter Family
De originele groep was een trio
bestaande uit A.P. Carter (zang), zijn vrouw Sara Dougherty
Carter (autoharp) en Maybelle Carter (gitaar). Maybelle was een nicht van Sara Carter. Alle drie zij geboren in het zuidwesten van Virginia, waar ze opgroeiden met de strakke zang-harmoniëen van de kerkmuziek. A.P. zong bas, Sara alt en Maybelle sopraan.
Maybelle's kenmerkende en innovatieve stijl van gitaar spelen (melodie en begeleiding gelijktijdig) werd al gauw het kenmerk van de groep.
Op 2 augustus 1927 nam het trio in de studio van Ralph Peer voor het eerst een nummer op "Bury me under the weeping willow". De volgende dag werden nog eens zes liedjes opgenomen, waaronder "Wildwood Flower". De opnamen maakten deel uit van de zogenaamde Bristol Sessions, waaraan een groot aantal lokale artiesten deelnam.
In het najaar van 1927 bracht Victor Records van Peer een tweezijdige 78-toeren plaat uit met daarop de nummers "Wandering Boy" en "Poor Orphan Child".
In 1928 werd een tweede plaat uitgebracht met "The Storms Are on the Ocean" en " Single Girl, Married Girl" . Deze bleek zeer populair te zijn.
In mei 1928 werden onder leiding van Peer in een studio in Camden opnieuw een aantal nummers opgenomen. Hiervoor ontvingen de Carters een contract waarmee ze recht hadden op een (klein) deel van de royalty's voor verkoop van platen en bladmuziek.
Tegen het eind van 1930 had de Carter Family 300.000 platen verkocht.
A.P. realiseerde zich dat hij geld kon verdienen met de liedjes die hij verzamelde. Hij reisde daarom veel door het zuidwesten van Virginia op zoek naar nieuw materiaal.
In het begin van de jaren dertig raakte hij bevriend met Lesley Riddle, een zwarte gitaarspeler uit Kingsport die hem vergezelde op zijn zoektochten.
Lesley's bluesgitaarspel beïnvloedde de Carters, met name Maybelle die nieuwe technieken van hem leerde.
In juni 1931 namen de Carters deel aan een opnamesessie samen met Jimmie Rodgers.
Aan het eind van de jaren dertig reisde de Carters naar het zuiden van de staat Texas. Een lokaal radiostation zond twee keer per dag een optreden uit van de groep. Een jaar later, in de winter van 1938/1939, vestigden de Carter Family zich in San Antonio. Inmiddels maakte ook de 10-jarige June Carter, de dochter van Maybelle, deel uit van de groep. In San Antonio nam de familie radioprogramma's op die door diverse radiostations net over de Mexicaanse grens werden uitgezonden.
In de herfst van 1942 verplaatsten de Carters hun programma naar WBT radio in Charlotte. Hun programma werd in de vroege ochtenduren uitgezonden. In deze periode traden de Carters ook vaak live op in scholen en kerken.
In 1943 werd de groep ontbonden toen Sara naar Californië verhuisde.