Country Kickin'

George Harvey Strait is geboren op 18 mei 1952 in Poteet, Texas, even ten zuiden van San Antonio maar groeide op in het nabijgelegen Pearsall. Zijn vader John Byron Strait was leraar wiskunde op de middelbare school en eigenaar van een ranch met 8 km² grond even buiten Big Wells, Texas. Zomers en in de weekenden werkten en leefde de familie op de ranch. Zijn moeder Doris Couser Strait verliet het gezin met haar dochter Pency toen hij in de derde klas zat, waarna zijn vader George en zijn broer John Jr. alleen moest opvoeden.

George Strait maakte voor het eerst kennis met muziek toen hij op de Pearsall High School ging spelen in een rock and roll garage band. Zijn muzikale intresse ging echter al snel van de Rock and Roll naar de Countrymuziek, waarbij vooral Lefty Frizzell, Merle Haggard, George Jones, Bob Wills, Hank Williams en Frank Sinatra van invloed zijn geweest op zijn stijl.

In die tijd was hij niet veel op de radio te horen, maar wel trad hij zeer regelmatig op. Na het doorlopen van de mkiddelbare school, ging hij naar de Southwest Texas State University, die nu bekend staat als Texas State University in San Marcos, Texas, maar tijdens zijn studie stopte hij ermee en ging op reis met zijn jeugdvriendin Norma. Zij trouwden in Mexico, maar deden de plechtigheid enkele weken later in een kerk in Texas nogeens over. In 1971 ging George in militaire dienst, waarin hij gelegerd werd op de basis Schofield Barracks op Hawaii bij de 25th Infantry division . Daar begon hij met een door het leger gesponsorde band "Rambling Country". Buiten de basis traden ze op onder de naam "Santee". Op 6 oktober 1972 werd hun eerste kind Jenfer geboren. Na zijn legerloopbaan ging hij terug naar San Marcos waar hij zijn studie oppakte en in 1979 zou slagen. In deze periode sloot hij zich aan bij de formatie Stoney Ridge die een nieuwe zanger zochten. Op initiatief van George werd de band hernoemd in Ace in the Hole en als snel trad de band in heel Texas op, en mochten ze als openings-act fungeren van The Texas Playboys. Kort daarna kregen ze de mogelijkheid om enkele door George zelf geschreven nummers (waaronder "That Don't Change The Way I Feel About You"). Het grote succes bleef uit, en George ging geld bij verdienen door op de ranch van zijn vader te werken.

George raakte nauw bevriend met Erv Woolsey eigenaar van de bar waar " Ace in the Hole" regelmatig optrad. Erv had vor die tijd gewerkt bij MCA Records, en hij wist enkele van zijn oude relaties te overtuigen naar Texas te komen en naar George Strait te luisteren. MCA gaf George in 1980 een platencontract. De band zou bij hem blijven als begeleidings-band In de lente van 1981 bracht George Strait zijn eerste single uit voor MCA "Unwound" die direct de country top-10 wist te bereiken. Daarna nam hij zijn eerste album op Strait Country. waar nog twee hits op staan, namelijk "Down and Out" en zijn eerste top 3 hit "If You're Thinking You Want a Stranger (There's One Coming Home)". Dit nummer uit begin 1982 zou de eerste zijn in een onafgebroken serie van top-10 hits die tot diep in de jaren 90 zou voortduren.

In 1982 kwam zijn tweede album uit Strait from the Heart, met daarop niet alleen zijn eerste nummer 1 hit "Fool Hearted Memory" maar ook de top-5 hit "Amarillo by Morning" dat over het algemeen gezien wordt als een van de beste countrysongs aller tijden. In 1983 trad hij voor de eerste keer op tijdens de Houston Livestock Show and Rodeo. Hierna zou hij daar meer dan twintig keer staan, en in totaal voor meer dan 1 miljoen bezoekers optreden. In de jaren 80 zou George Strait verantwoordelijk zijn voor maar lieft zeventien nummer 1 hits, waarvan 5 in de periode 1983-84 van zijn volgende twee albums Right or Wrong - zijn eerste album dat de eerste plaats bereikte - en Does Fort Worth Ever Cross Your Mind waarvoor hij zijn eerste CMA-award in ontvangst mocht nemen.

Een jaar later won hij de CMA award voor top male vocalist, en bracht hij zijn eerste greatest hits album uit. Ook in 1985 bracht George Strait Something Special, het derde album op rij dat de eerste plaats bereikte. Hierop vinden we ondermeer de nummer 1 hit "The Chair".

In 1986 ook weer de CMA award als vocalist of the year, en ook weer een nieuw album dat op de eerste plaats komt, namelijk het album #7. Wel vond er een persoonlijke tragedie plaats dat jaar toen hun dochter Jenifer werd aangereden door een dronken automobilist en als gevolg hiervan overleed.

Dit voorkwam niet dat George nieuwe nummers ging uitbrengen. Hij begon aan een serie van 11 opeenvolgende nummer 1 hits, welke begon met "Nobody in His Right Mind Would've Left Her" in 1986 en eindigde met "Ace in the Hole" in 1989. Deze 11 singles vinden we op 4 albums, te weten #7, Ocean Front Property, If You Ain't Lovin' You Ain't Livin' en Beyond the Blue Neon. Ook deze albums bereiktenb allemaal de eerste plaats in de hitlijsten.

Ocean Front Property was het eerste country-album ooit dat op de eerste plaats in de hitlijsten binnenkwam. Op dit album vinbden we ook "Baby Blue" waarvan gezegd wordt dat het een ode is aan zijn overleden dochter. George Strait eindigt de jaren 80 door in 1989 de CMA award als entertainer of the year award te winnen. Deze prijs mocht hij ook in 1990 in ontvangst nemen. Ook in de jaren 90 ging George verder met hetgeen hij in de jaren 80 begonnen was, namelijk het domineren van de hitlijsten, en het in ontvangst nemen van gouden en platina-platen voor zijn singles en albums, wel paste hij zijn geluid enigszins aan, waardoor hij als een van de weinigen kon overleven in de veranderende countrywereld, die werd ingezet door het enorme succes van een nieuwe superster: Garth Brooks.

Na nog een aantal succesvolle albums eindigde zijn serie van 31 top tien hits in 1991 toen hij the cover "Lovesick Blues" uitbracht. Dit nummer kwam niet hoger dan de 24e plaats. In de lente van 1992 bracht hij Holding My Own uit. Hierop staat geen enkele nummer 1 hit, maar wel twee top 5 hits waaronder "So Much Like My Dad".

Later in 1992 speelt George de hoofdrol in de film Pure Country, en brengt hij de soundtrack hiervan uit. Het album is een enorm succes, met hits als "Heartland," "I Cross My Heart" en "When Did You Stop Loving Me", en bereikte niet alleen de hoogste positie in de countrylijsten, maar ook de nummer 6 positie in de poplijsten.

Het succes bleef komen, en ook zijn volgende albums werden allemaal weer grote hits.

In 1995 brengt hij als tussendoortje de verzamelbox Strait Out of the Box uit. Hiervan worden alleen in Amerika maar liefst 8 miljoen exemplaren verkocht.

In 1997 en 1998 mag hij ook weer de CMA awards voor Top Male Vocalist in ontvangst nemen.

In 1997 begint hij een aantal concertreeksen onder de naam the George Strait Country Music Festival waarin vele andere artiesten als Tim McGraw, Faith Hill, Kenny Chesney en Alan Jackson hun opwachting maken. Deze serie zou doorgaan tot het begin van de 21e eeuw.

In 2000 komt het album George Strait uit. Ondanks dat het de eerste plaats bereikt in de countrylijsten, zou dit het eerste album zijn waarvoor hij geen platinaplaat in ontvangst mag nemen. Ook daarna blijft hij in een hoog tempo albums en singles uitbrengen, waarvan velen de hoogste positie in de countrylijsten weten te halen.

Op 3 oktober 2006 viert George Strait zijn 30-jarig artiestenjubileum met de release van het album It Just Comes Natural. Na "Give It Away" de eerste single hiervan zou de titelsong zijn 42e nummer 1 hit worden.

In april 2009 wordt George Strait door de Academy of Country Music onderscheiden met de Artist of the Decade Award. De award wordt hem uitgereikt door zijn voorganger met deze titel Garth Brooks.

Tot op de dag van vandaag heeft George Strait 38 hit albums uitgebracht ( 4x multi-platina, 22 platina en 4 goud), waarmee hij na Elvis Presley en The Beatles de best verkopende artiest is.

Ook heeft hij de meeste nummer 1 hits op zijn naam staan, namelijk 57 waarmee hij het record van Conway Twitty heeft gebroken.

De officiele website

laatste wijziging maart 2010