Johnny Horton
Johnny Horton is op 30 april 1925
geboren als John Gale Horton in Los Angeles maar is opgegroeid in het plaatse
Rusk in het oosten van Texas.
Vaak ging hij met zijn familie mee als die er weer op uittrokken om als
fruitplukkers aan het werk te gaan, maar altijd keerden ze weer terug naar Rusk.
Na de middelbare school kreeg hij in 1944 vanwege zijn basketbalkwaliteiten een
studiebeurs aan het Lon Morris College (toen nog het "Lon Morris Junior
College") in Jacksonville, Texas, de oudste universiteit van de staat. Hij zou
nooit afstuderen. Hij ging werken in California en Alaska, en keerde weer terug
naar Texas, en won een talentenjacht bij de Reo Palm Isle club in Longview, die
werd gepresenteerd door de toen nog radiopresentator zijnde Jim Reeves.
Kort
daarna debuteerde hij in het populaire programma Louisiana Hayride in Shreveport,
Louisiana. Tot aan zijn dood (op 5 november 1950) zou hij mee blijven werken aan
dit programma.
In September 1953 trouwde hij met Billie Jean Jones die het jaar daarvoor nog
kort (2 ½ maand tot aan zijn dood) getrouwd was geweest met countryzanger Hank
Williams. Het was zijn tweede huwelijk nadat zijn eerste met Donna Cook
geëindigd was in een scheiding. Zijn twee dochters Yanina en Melody kwamen bij
hem en Billie Jean inwonen, net als Billie Jean’s dochter Jerry.
Op 5 november 1960 was Johnny Horton betrokken bij een frontale aanrijding met
een dronken bestuurder op Highway 79 bij Milano, Texas toen hij naar huis reed
na een optreden in de Skyline club in Austin.
Nog enkele feiten en toevalligheden:
Er gingen geruchten dat Johnny Horton niet op weg was naar huis, maar op weg was
naar Austin om daar de acteur Ward Bond te ontmoeten voor een rol in de serie
Wagon Train. Bond was weliswaar in Austin, maar om een American Football
wedstrijd bij te wonen, Slechts enkele uren na het overlijden van Johnny Horton
zou Bond overlijden aan een hartaanval. In de serie Wagon Train zouo
uiteindelijk wel een Horton spelen, namelijk de acteur Robert Horton die de rol
zou spelen van "Flint McCullough.".
Johnny Horton is begraven op de Hillcrest Cemetary ten oosten van Bossier City
in het noordwesten van Louisiana. Hij was gek op vissen, zelfs nog gekker dan op
zingen. Op een poster werd hij soms ook wel aangekondigd als “De zingende
visser”. Zijn favourite visplaatsen waren in de Piney Woods in Texas en het
Noordwesten van Louisiana
Johnny Horton is postuum opgenomen in de Delta Music Museum Hall of Fame in
Ferriday, Louisiana.
Johnny Cash was een goede vriend van Johnny Horton. Toen hij van het ongeluk
hoorde zei hij: “Ik sloot me op in mijn hotelkamer en huilde”.
laatste wijziging januari 2010